Keheningan Betlehem
Hari Natal merupakan hari yang sangat penting bagi umat Kristiani di seluruh dunia. Natal merupakan perayaan kelahiran Yesus Kristus sebagai penebus dosa dunia. Betlehem merupakan kota dimana Kristus lahir dan kini menjadi tempat ziarah bagi umat Kristiani.
Kota ini memiliki arti penting bagi umat Kristiani. Bahkan, Kota Betlehem dengan perayaan Natal seolah tak terpisahkan. Betlehem juga merupakan tempat bagi komunitas Kristen Palestina terbesar di Timur Tengah. Kota ini terletak sekitar 10 kilometer sebelah selatan Yerusalem, dengan ketinggian sekitar 765 meter (2.510 kaki) di atas permukaan laut.
Kota Betlehem juga mencakup kota kecil Beit Jala dan Beit Sahour. Betlehem adalah sebuah kota di Palestina di Tepi Barat dan merupakan sebuah pusat budaya Palestina dan industri pariwisata. Penduduknya berjumlah 29.019 jiwa.
Terdapat bangunan gereja Kelahiran, dibangun oleh Konstantin Agung (tahun 330 M), berdiri di tengah Betlehem di atas sebuah gua yang dalam bahasa Inggris disebut Holy Crypt, dan yang menurut tradisi Kristen merupakan tempat Yesus Kristus dilahirkan. Ini merupakan gereja Kristen tertua di dunia.
Tidak jauh dari Kota Betlehem, juga terdapat satu goa dimana, Hieronimus konon menghabiskan tiga puluh tahun hidupnya untuk menerjemahkan Alkitab dari bahasa Yunani ke bahasa Latin.
Di Betlehem inilah Kristus lahir dalam palungan dan dibungkus dengan kain lampin. Dalam tradisi Kristen, Gereja Nativity di Betlehem merupakan penanda dimana Kristus dilahirkan sebagai salah satu gereja yang tertua di dunia.
